Interdiction des sacs en plastique de Taunton: le conseil municipal débat d'un projet d'ordonnance

TAUNTON – Après avoir mis le sujet en veilleuse pendant plusieurs années, le conseil municipal de Taunton a relancé le débat sur la possibilité de restreindre ou d'interdire les sacs en plastique à usage unique dans les limites de la ville.

Le conseiller Barry Sanders a déclaré qu'il avait commencé la conversation en 2018 sur la question des sacs en plastique à la demande du commissaire du DPW. Au début de 2020, un projet d'ordonnance était devant le Conseil, a déclaré Sanders, mais "alors le COVID est arrivé".

Sanders, président du comité des ordonnances et des projets de loi inscrits du Conseil, a déclaré que le comité des ordonnances avait alors mis de côté le projet d'ordonnance sur la base des recommandations du CDC selon lesquelles les sacs en plastique étaient les plus sûrs à utiliser pour l'épicerie.

"Maintenant, alors que nous nous rapprochons de la normale, le moment est venu de revoir le projet", a déclaré Sanders lors d'une réunion du comité des ordonnances le 14 mars.

Sanders a expliqué qu'une partie de la raison de la tenue de cette réunion est de donner à l'avocat Thomas P. Gay du service juridique des informations sur la manière d'affiner le projet d'ordonnance, en particulier en ce qui concerne des questions telles que : les sanctions pour les entreprises qui ne se conforment pas, si des frais doivent être institués pour les magasins proposant des sacs en papier et quels critères seront en place pour les exemptions à l'ordonnance.

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Le mouvement visant à interdire les sacs en plastique à usage unique - c'est-à-dire les sacs minces proposés dans les épiceries ou à emporter dans les restaurants - à travers l'État et le pays s'est considérablement développé au fil des ans, en raison des conséquences environnementales, des déchets et de la santé attribuées à leur utilisation et à leur vie lorsqu'ils sont jetés.

"Ils ne se dégradent pas dans les décharges. Les entreprises de recyclage ne les prennent pas parce qu'ils obstruent les machines", a déclaré Sanders, ajoutant que les sacs en plastique à usage unique jetés dans les poubelles pour le ramassage en bordure de rue peuvent dégrader la valeur de la collecte au point où des collections entières de matières recyclables sont jugées trop coûteuses à séparer et à réutiliser.

"Le plastique est maintenant encore plus problématique et moins recyclé", a déclaré Sanders.

Les États qui ont interdit les sacs en plastique à usage unique sont New York, la Californie, le New Jersey, Washington, le Connecticut et le Maine. Et, selon le Massachusetts Sierra Club, 155 municipalités de l'État ont soit promulgué des restrictions, soit adopté des interdictions complètes des sacs en plastique, notamment Dartmouth, Bridgewater, Mansfield, Bourne, Attleboro, Boston, Worcester, Newton, Framingham, Cambridge et Seekonk.

Raynham, qui figure sur cette liste, a adopté une interdiction des sacs en plastique à usage unique lors d'un vote de l'assemblée municipale en mai 2021 et a rejeté un appel de cette décision l'année suivante.

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La présidente du Conseil, Kelly Dooner, a déclaré qu'elle soutenait la réduction de l'utilisation du plastique, mais "je n'aime pas l'idée d'interdictions" et s'est demandé s'il y avait des moyens pour la ville d'encourager d'autres options d'ensachage.

Le conseiller Christopher Coute n'a pas soutenu une interdiction parce que "cela rend plus difficile pour les endroits de faire des affaires". Il a ajouté que les sacs en papier étaient un produit de qualité inférieure et que les sacs en plastique minces ont une seconde vie chez les propriétaires qui les conservent pour différents usages.

Le conseiller Philip Duarte a soutenu une interdiction et, en répondant aux demandes de renseignements sur les interdictions partielles et les incitations potentielles à offrir aux entreprises, a déclaré: "Nous sommes bien au-delà de l'incitation. Cela a été un problème pendant trop longtemps."

Duarte a ajouté que les sacs en papier ont également des effets néfastes sur l'environnement et que le véritable objectif pour le public devrait être de passer aux sacs réutilisables.

Le conseiller Lawrence Quintal, en faveur de l'interdiction, a rappelé au Conseil que "nous avions du papier à l'époque" pour l'ensachage dans les épiceries, et même si c'était pénible parce qu'il peut se déchirer facilement, tout le monde s'en est sorti.

"Faisons en sorte que cela soit réglé. J'espère que le Comité agira rapidement à ce sujet", a-t-il déclaré.

Plusieurs conseillers voulaient plus de temps pour étudier les impacts potentiels qu'une interdiction des sacs en plastique aurait sur les entreprises.

"Nous devons voir comment cela affectera notre communauté. Nous devons faire quelque chose. Cela aidera à protéger l'environnement. Mais nous devons approfondir la question", a déclaré le conseiller John McCaul.

Gay a déclaré que si la ville allait de l'avant avec une interdiction, cela pourrait donner aux entreprises un délai raisonnable, comme un an, pour s'adapter et parcourir tout leur inventaire de sacs en plastique.

McCaul a suggéré que l'interdiction proposée pourrait être une question de vote pour un vote à l'échelle de la ville.

Mais Sanders n'était pas d'accord, affirmant que tout ce sur quoi le conseil vote "un argument pourrait être avancé pour le soumettre à une question de vote" et "c'est une question d'ordonnance. C'est dans le comité approprié".

McCaul a ensuite suggéré que la discussion de l'ordonnance sur les sacs en plastique soit transférée au Conseil dans son ensemble afin que chaque membre puisse être impliqué dans la décision.

Mais la conseillère Estele Borges a déclaré que le retirer du comité des ordonnances était irrespectueux envers Sanders, qui y travaille depuis des années. Le conseiller David Pottier était d'accord avec Borges, affirmant que le comité dans son ensemble s'occupait des "questions qui traversent plusieurs comités" ou des questions d'une grande importance.

La commission des ordonnances et des projets de loi inscrits a voté 2 contre 1 pour recommander de déplacer le sujet au Conseil dans son ensemble, McCaul et Dooner votant oui et Sanders votant non.

Mais plus tard, l'ensemble du Conseil a rejeté la recommandation 5-4 du Comité des ordonnances, ce qui signifie que l'interdiction des sacs en plastique restera avec le Comité des ordonnances. Les conseillers Postell, Quintal, Sanders, Pottier et Borges ont rejeté la recommandation du Comité. Dooner, McCaul, Coute et Duarte ont voté en faveur de la recommandation du comité.