4YI : Qu'est-il arrivé aux anciennes usines d'embouteillage Vernors de Detroit sur Woodward ?

Ken Haddad, gestionnaire de contenu numérique

Vous vous souvenez peut-être avoir vu deux usines de bouteilles Vernors emblématiques à Detroit entre 1930 et 1985. Qu'est-il arrivé à ces choses ?

Une question à ce sujet est venue via notre formulaire de soumission 4YI, où les gens peuvent simplement nous poser des questions sur n'importe quoi, et nous essayons de trouver la réponse. Peter a demandé: "Quand les deux usines de Vernors ont-elles fermé, d'abord celle sur la rivière, puis celle sur Woodward Ave?"

Eh bien, Peter, c'est une longue histoire. Mais nous allons résumer. Commençons depuis le début. Rencontrez James Vernor (l'homonyme de Vernor Highway !)

Vernor était pharmacien à Detroit avant de fonder la société de sodas, Vernors, la plus ancienne société de soda au gingembre (dit-on), servie pour la première fois aux États-Unis en 1866. Avance rapide de trois décennies, après avoir gagné en popularité, Vernor ferme sa pharmacie et descend Woodward pour ouvrir un comptoir de soda au gingembre.

À peu près au même moment, selon Historic Detroit, son fils, James Vernor II, est entré dans l'entreprise. Ils ont acheté la centrale électrique de Riverside – qui deviendrait l'usine d'embouteillage de 10 étages de la société sur l'horizon de la rivière Detroit, y compris un panneau géant Vernors.

Avance rapide à nouveau, jusqu'aux années 1950. La ville cherchait à réaménager la principale zone riveraine, qui deviendrait Hart Plaza, et voulait que Vernors déplace ses opérations. Ils ont offert à la société de soda au gingembre un espace dans Woodward à Midtown, à côté du manoir Whitney. C'était autrefois le principal centre de congrès de la ville.

C'était donc la fin de l'usine riveraine. Il a été démoli peu de temps après l'accord. Mais ce fut le début de la deuxième usine, au 4501 Woodward Avenue, entre West Canfield et Forest Avenue. Après rénovation et modernisation, elle s'est avérée être d'environ 3 000 pieds carrés plus grande que l'ancienne usine.

Il était surmonté d'une enseigne géante au néon Vernors à l'extérieur de l'usine, qui a été allumée pour la première fois le 4 juin 1954, selon Historic Detroit, qui note que l'enseigne produisait tellement de chaleur des lumières qu'elle avait son propre système de climatisation.

Vernors est sorti du contrôle familial en 1966, le 100e anniversaire de l'entreprise.

Et en 1985, Vernors a annoncé qu'elle fermerait l'usine de Woodward, avec le dernier jour de production le 18 janvier 1985. La production a été déplacée vers la banlieue.

L'usine est restée vacante pendant deux ans avant le début de la démolition à la fin de 1987, se poursuivant jusqu'en 1988.

Aujourd'hui, le site de l'ancienne usine est occupé par un développement à usage mixte, avec des appartements (Studio One Apartments), des commerces et un parking.

Vous pouvez lire beaucoup plus à ce sujet dans Historic Detroit.

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