Une dernière danse avec des sacs en plastique

L'ère des sacs en plastique est peut-être officiellement révolue à Vancouver, mais vous pouvez toujours voir ces articles dits "à usage unique" dans la ville vivre une autre vie.

Les extraits sonores toxiques ne résoudront rien. Ainsi, The Tyee plongera profondément dans vos problèmes clés - avec votre soutien. Aidez notre collecte de fonds printanière à réussir.

Il y a les binners qui les utilisent pour trimballer canettes et bouteilles au dépôt de recyclage. Il y a les fermiers de basse-cour qui les utilisent comme vestes pour réchauffer leurs melons et courges suspendus. Comme beaucoup d'autres qui les ont accumulés bien avant l'interdiction, je les réutilise encore comme (quoi d'autre ?) sacs pour les cadeaux, l'épicerie et les ordures.

Vancouver a imposé l'interdiction en janvier, avant l'interdiction fédérale à la fin de l'année.

Nous savons que les sacs en plastique sont terribles pour l'environnement. Ils ne se biodégradent pas, ils transportent des produits chimiques toxiques et se décomposent en petits morceaux qui sont des lieux de reproduction pour les bactéries. Au Canada, nous utilisons environ 15 milliards de sacs en plastique chaque année, des sacs qui constituent la majeure partie des déchets plastiques trouvés sur nos rivages.

Susan Freinkel, auteur de Plastic: A Toxic Love Story, dit qu'il a fallu un certain temps pour que les sacs en plastique entrent dans notre vie quotidienne. Dans les années 1950, c'était la panique à propos de la façon dont les sacs étouffaient les enfants. Il y avait aussi le fait que les clients n'aimaient pas l'idée que des employés se lèchent les doigts pour retirer un sac en plastique de la pile. Mais après que de grandes chaînes d'épicerie comme Safeway les ont adoptés au début des années 1980, leur utilisation généralisée par d'autres détaillants a décollé. Quatre décennies plus tard, le Canada rompt enfin avec eux.

Pourtant, Freinkel donne du crédit là où le mérite est dû: "[N] ous oublions quelle merveille d'ingénierie c'est: un paquet imperméable, durable et poids plume capable de supporter plus de mille fois son poids."

Ma partie préférée de ces sacs en voie de disparition est la conception graphique, en particulier celle des entreprises locales.

L'artiste Sho Shibuya, qui a photographié des sacs en plastique après leur interdiction par New York en 2020, a été particulièrement séduit par ces "Merci ! Bonne journée !" sacs avec de grands smileys jaunes dessus. Ils semblent génériques, mais regardez de plus près et vous verrez que chacun a un sourire légèrement différent.

Il a partagé une croyance shinto avec le New York Times : "Nous croyons que chaque objet a un dieu à l'intérieur, et c'est pourquoi nous chérissons les choses. Même un sac en plastique, même un mégot de cigarette."

Creusant le trésor de sacs plastiques sous mon évier, chacun porte le souvenir d'un voyage et d'un achat.

La nouvelle veste pour laquelle j'ai économisé, dans un sac transparent pour que tout le monde puisse voir ce que j'ai eu en me promenant dans Main Street. La bande de poitrine de porc du boucher, dans un sac avec l'image d'un cochon amical sur le côté. J'en ai quelques-uns rouge vif élégants de restaurants chinois, depuis que ma grand-mère est arrivée après avoir dîné avec ses amis pour partager des restes de homard avec nous.

J'aime tout l'art, en particulier les cornes d'abondance de fruits cartoon utilisés par les petits supermarchés. Ils choisissent souvent des couleurs vives pour leurs sacs afin de se distinguer de la concurrence, comme si en porter un était une déclaration de fidélité à la marque, plus accrocheuse que n'importe quel Louis Vuitton.

Les sacs en plastique sont peut-être en passe de devenir des reliques rares de la consommation de masse, mais j'ai hâte de voir comment les gens leur trouveront de nouvelles utilisations avant qu'ils ne disparaissent. Les décideurs politiques dénoncent la culture "jetable", mais il y a des divisions de classe, culturelles et générationnelles derrière cela. Tout comme les boîtes de biscuits au beurre Royal Dansk sont conservées pour les fournitures de couture et les bocaux de Taster's Choice pour les épices, les sacs en plastique revivront avant de mourir pour de bon.

Au fur et à mesure que nous adopterons des alternatives moins nocives pour transporter nos affaires, notre expérience de la ville sera transformée, explique la sociologue Rebecca Altman, qui écrit un livre sur l'histoire des plastiques.

"Pouvez-vous imaginer le paysage sonore sans ce son froissé, froissé, chuchoté?" a-t-elle déclaré au New York Times. "Nous n'avions pas ce son, à un moment donné, dans nos oreilles."

Il est difficile d'imaginer les rythmes de ma maison sans ce froissement familier. En regardant les sacs qui encombrent le placard sous mon évier, j'ai l'intention de m'en servir aussi longtemps que possible.

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