Opinion: La nouvelle loi sur les sacs de l'État profite à l'environnement et à notre santé

La nouvelle taxe sur les sacs jetables et l'élimination progressive des sacs en plastique à usage unique l'année prochaine contribueront à protéger l'environnement et la santé publique du Colorado en ralentissant la crise de la pollution plastique qui ne cesse de s'aggraver. En savoir plus sur le problème des sacs en plastique à usage unique souligne l'importance de cette solution politique éprouvée. Certains des problèmes avec les plastiques à usage unique incluent :

Ces problèmes ne feront que s'aggraver si nous continuons sur la bonne voie, mais la loi sur la réduction de la pollution plastique, promulguée l'été dernier, résout ces problèmes en réduisant la quantité de plastiques à usage unique utilisés en premier lieu.

Seuls 9% des plastiques jamais produits sur terre ont été recyclés. Les déchets plastiques restants finissent dans nos océans, cours d'eau, parcs et décharges. Il est plus compliqué et coûteux de recycler les plastiques que d'autres matériaux, et la plupart des produits en plastique ne peuvent pas être recyclés. Les sacs en plastique ne sont absolument pas recyclables dans les programmes de collecte sélective; ils sont le contaminant le plus courant dans les installations de tri de recyclage, obstruant et endommageant les machines et mettant en danger les travailleurs.

Lorsque les sacs en plastique sont collectés séparément pour être recyclés, ils sont recyclés en d'autres matériaux comme les terrasses, qui ne peuvent alors pas être recyclés et doivent éventuellement être mis en décharge. Tant que nous continuerons à produire des sacs en plastique, nous continuerons à extraire des combustibles fossiles et à polluer notre environnement.

Passer à des sacs à usage unique "biodégradables" n'est pas une solution et ne fait que perpétuer notre extraction et notre élimination non durables des ressources. Le terme « biodégradable » est un terme non officiel utilisé à des fins de marketing ; tout plastique est finalement "biodégradable", en ce sens qu'au fil du temps, avec une exposition à l'air, à la lumière du soleil et à l'eau, il se décomposera en plus petits morceaux de plastique, contaminant notre environnement et pénétrant dans nos flux alimentaires. « Biodégradable » ne signifie PAS qu'il a été prouvé que le plastique se décompose entièrement.

Les sacs en papier ont également un impact environnemental important ; ils utilisent de grandes quantités d'eau pour la production et nécessitent l'abattage des forêts s'ils ne sont pas fabriqués à partir de contenu 100% recyclé. La meilleure alternative est les sacs réutilisables qui peuvent être utilisés pendant des années et des années. Les sacs réutilisables sont beaucoup plus durables, peuvent être isolés et peuvent supporter plus de poids que les sacs à usage unique.

Des frais et des interdictions sur les sacs à usage unique ont été promulgués dans le monde entier, et les données montrent de manière écrasante que ce modèle de politique fonctionne. Steamboat Springs et Fort Collins ont enregistré une réduction de 85 % de l'utilisation des sacs en papier et en plastique après avoir adopté l'interdiction des sacs en plastique et les frais liés aux sacs en papier en 2019 et 2021, respectivement. Avec des frais de sac sur les sacs en papier, les clients des villes comme Aspen apportent leurs propres sacs réutilisables ou évitent complètement les sacs à usage unique.

Dans une vaste étude sur les évaluations du cycle de vie existantes, les Nations Unies ont récemment conclu que tous les produits destinés à un usage unique posent problème, quel que soit leur matériau. L'étude a révélé que "le plus souvent, les produits réutilisables ont des impacts environnementaux inférieurs à ceux des produits à usage unique… plus un produit peut être utilisé, plus l'impact environnemental de ce produit est faible". Si l'Américain moyen ramène chez lui 365 sacs en plastique à usage unique par an, chaque personne pourrait économiser 20 000 sacs ou plus au cours de sa vie si elle passait aux sacs réutilisables.

Heureusement, la législature du Colorado et le gouverneur Jared Polis ont agi pour réduire la quantité de déchets plastiques inutiles dans tout l'État. La Plastic Pollution Reduction Act a créé une taxe sur les sacs dans tout l'État et éliminera entièrement les sacs en plastique à usage unique en 2024. Il existe des exemptions pour les résidents inscrits à des programmes d'aide alimentaire étatiques et fédéraux et les magasins ont jusqu'au 1er juin 2024 pour utiliser leur inventaire de sacs existant.

Cela n'a aucun sens de pomper continuellement des combustibles fossiles pour les transformer en sacs en plastique qui sont utilisés pendant quelques minutes pour finir dans une décharge, obstruer les systèmes de recyclage ou s'effriter en une pollution microscopique. La loi sur la réduction de la pollution plastique, avec ses frais de sac et son interdiction des sacs en plastique, aide à protéger notre bel état et la santé des Coloradans - et de tous ceux en aval de nous.

Ryan Call, de Denver, est coordinateur des campagnes pour Eco-Cycle.

Le Colorado Sun est une agence de presse non partisane, et les opinions des chroniqueurs et des éditorialistes ne reflètent pas les opinions de la rédaction.Lisez notre politique d'éthique pour en savoir plus sur la politique d'opinion de The Sun et soumettez des colonnes, des auteurs suggérés et plus encore à [email protected]. (En savoir plus sur la façon de soumettre une colonne.)

Suivez l'avis du Colorado Sun surTwitter,InstagrametFacebook.

Ryan Call de Denver est le coordinateur des campagnes de Denver pour Eco-Cycle Inc. Plus par Ryan Call