Modifications de la loi sur la consigne des bouteilles CT : davantage de conteneurs peuvent être échangés

Dans le Connecticut, on l'appelle encore la « billetterie » même si un système de consigne et de retour pour les bouteilles et les canettes est en vigueur depuis 1978.

Cette loi n'a été mise à jour que deux fois. La première fois, c'était en 2009, lorsque l'eau en bouteille a été ajoutée à la très courte liste de boissons - sodas et bières - qui porteraient un dépôt, échangeable dans des lieux de collecte désignés. Vous avez payé cinq cents lorsque vous l'avez acheté ; vous avez récupéré cinq cents quand vous l'avez rendu.

La deuxième mise à jour est devenue loi en 2021. Pour les consommateurs, les premiers changements notables ne font que commencer. Depuis le 1er janvier, de nombreux autres types de bouteilles et de canettes ont désormais des dépôts remboursables – la première étape d'une année menant au doublement du dépôt à 10 cents, prévu pour le 1er janvier 2024.

Mais ce n'est pas aussi simple qu'il y paraît.

Une multitude de changements pour la mise en œuvre du système révisé ont été déployés juste après la mise à jour le projet de loi sur les bouteilles a été promulgué. Ça a été un peu cahoteux. Certains éléments sont retardés et il y a des conflits d'interprétation. De plus, le législateur n'a pas prévu de mécanisme pour informer le public.

"Nous nous sommes précipités en novembre pour créer un site Web et une signalisation parce que nous savions que cela ne viendrait pas", a déclaré Wayne Pesce, président de la Connecticut Food Association, un groupe commercial. "Il n'y avait pas de couverture aérienne pour les consommateurs."

Recevez quotidiennement des briefings CT Mirror avec des rapports d'entreprise, des enquêtes et plus encore dans votre boîte de réception.

Alors en partenariatavec quelques entreprises qui fabriquent des machines pour les retours de bouteilles et avecAvec la bénédiction du Département de l'énergie et de la protection de l'environnement de l'État, qui supervise l'élimination des déchets et la mise en œuvre de la réglementation sur les bouteilles, l'association a lancé cyclingmakescentsct.com.

"Le projet de loi aurait dû inclure une composante d'éducation et d'information du public qui donnerait à l'État un budget et lui donnerait une liste de choses à faire pour éduquer les consommateurs", a déclaré Susan Collins, présidente du Container Recycling Institute, un groupe de défense qui suit les réglementations sur les bouteilles dans le monde entier. "Voici le changement, il se produit à cette date, et voici ce que vous devez faire pour obtenir le remboursement de votre acompte."

En plus de toutes les nouvelles bouteilles qui portent désormais des consignes, il y a des changements dans les options pour les retourner. À peu près n'importe quel magasin qui vend des boissons avec un dépôt est tenu de reprendre les vides et de vous donner votre argent.

Ils ne sont tenus de reprendre que ce qu'ils vendent. Ils sont autorisés à en reprendre plus, mais ce n'est pas quelque chose sur quoi les consommateurs peuvent compter.

Seuls certains magasins sont tenus de disposer de distributeurs automatiques en libre-service - appelés distributeurs automatiques inversés (RVM) - pour recevoir les bouteilles vides. Depuis le 1er janvier, de nombreux autres magasins doivent avoir les RVM.

En plus des grandes chaînes d'épiceries, qui récupèrent les bouteilles et les canettes depuis plus de quatre décennies, les grandes chaînes de pharmacies comme CVS et Walgreens, ainsi que d'autres chaînes comme Dollar General et Target et Walmart, ont dû installer RVM pour accepter les retours pour au moins les marques qu'ils vendent.

La clé du retour à guichet unique, connu sous le nom de retours universels, réside dans les centres de remboursement privés. Ils reprennent tout. Ils sont également essentiels pour les zones à faible revenu qui n'ont souvent pas de grandes épiceries. Mais les centres de remboursement universels ont également connu un parcours cahoteux depuis la législation de 2021.

Il y avait autrefois beaucoup de ces centres dans l'État, mais le coût de leur fonctionnement était prohibitif et beaucoup ont fermé. La révision de la loi de 2021 a augmenté les frais de gestion des commerçants et des propriétaires de centres pour les aider à maintenir les opérations de rachat. Cette augmentation est entrée en vigueur le 1er octobre 2021.

"Les frais de gestion nous ont beaucoup aidés à compenser une partie du coût des affaires", a déclaré Priyal Garala, dont l'entreprise familiale compte désormais cinq centres de remboursement. Le premier a ouvert ses portes en 2010 à South Windsor. Les deux ouvertures les plus récentes ont eu lieu à Middletown en janvier et à East Haven peu de temps avant.

Mais il y a eu une autre ride. Pour Garala, cela affecte son opération East Haven.

Un élément du budget du gouverneur, et non la loi sur les bouteilles elle-même, a alloué 5 millions de dollars en subventions pour financer des centres de remboursement dans les communautés de justice environnementale. East Haven en est un, Garala a donc demandé une subvention pour acheter de l'équipement pour accélérer le tri, qui doit actuellement être effectué à la main après que les bouteilles aient traversé les machines de comptage à grande vitesse.

Il attend toujours la subvention.

Il en va de même pour 13 autres candidats, selon DEEP. Le ministère a embauché un fournisseur tiers pour trier les demandes.

"Nous nous attendons à pouvoir traiter les candidatures au cours du premier ou du deuxième trimestre au pire de cette année", a déclaré James Albis, directeur du Bureau de la politique et de la planification du Bureau de la gestion des matériaux de DEEP.

En attendant, quelques dizaines de centres de remboursement sont ouverts, mais presque tous ont des horaires très limités. Vous pouvez les voir sur une carte maintenue par DEEP ou une par l'association alimentaire qui montre également un plus large éventail de lieux de rachat. Mais il y a encore de grandes lacunes dans la couverture. Il n'y a pas de lieux de remboursement universels dans le comté de Fairfield, ou à Bridgeport, New Haven et New London, qui ont tous des populations de justice environnementale importantes.

"C'est quelque chose qui a été un gros raté", a déclaré Pesce. "Aucun doute à ce sujet."

D'un autre côté, Collins du Recycling Institute a déclaré que son organisation avait interrogé les fabricants de RVM qui indiquent que des machines sont installées dans plus de 300 magasins. Mais elle a déclaré que l'État devait donner la priorité aux zones à faible revenu mal desservies. "C'était tout l'intérêt de mettre en place ce programme de subventions de 5 millions de dollars", a-t-elle déclaré.

Outre les nombreuses boissons supplémentaires soumises à consigne, la loi a également établi une politique pour les contenants miniatures de boissons alcoolisées, appelés "nips", qui sont de 50 millilitres ou moins. À partir d'octobre 2021, une charge de 5 cents a été ajoutée à chacun - l'argent à distribuer aux municipalités pour le contrôle des déchets et d'autres nettoyages des déchets.

Toujours dans la nouvelle loi, les dépôts non réclamés, appelés déshérences, qui pendant des années ont été versés au fonds général, sont désormais répartis entre le fonds général et les distributeurs. C'est une échelle mobile de sorte que d'ici l'exercice 2025, 55 % des fonds non réclamés iront aux distributeurs. Cependant, avec l'augmentation de la consigne l'année prochaine et l'augmentation prévue du nombre de bouteilles retournées en conséquence, le fonds général pourrait finir par recevoir plus d'argent du programme qu'il n'en reçoit actuellement.

Des ajustements à la loi générale sont en jeu cette session législative, y compris le règlement une controverse quant à savoir si les seltz durs à base de spiritueux et les cocktails en conserve sont ou non dans la catégorie des dépôts. Les seltz durs à base de malt ont eu des dépôts remontant à la loi sur les bouteilles d'origine.

L'intention initiale de la loi sur les bouteilles du Connecticut était le contrôle des déchets. Depuis lors, il est devenu un rouage essentiel dans la refonte des modèles d'élimination des déchets dans l'État. De plus en plus, l'objectif est devenu de retirer autant d'articles que possible du flux de déchets, y compris ceux qui vont dans la corbeille bleue.

Les forces du marché ont rendu l'élimination des matières recyclables problématique et coûteuse. En retirant autant de plastique, de verre et de métal des bacs, où ils sont souvent trop contaminés pour être recyclés, cela contribue à garantir un produit plus propre pouvant être utilisé sous forme recyclée.

Alors que l'État était le sixième du pays à lancer un système de consigne et de retour pour les bouteilles et les canettes – initialement uniquement des sodas et de la bière – seuls 10 États américains l'ont encore aujourd'hui.

Même ainsi, le Connecticut avait pris du retard avec l'un des taux de retour les plus bas, non seulement du pays, mais du monde. On pense généralement que le coupable est le dépôt de 5 cents, qui est considéré comme trop faible pour inciter à ramener des bouteilles au magasin. Le Connecticut a de la chance si le taux de retour se fissure à 50 %. En revanche, l'Allemagne, avec un dépôt de 25 cents, a un taux de retour de 98 %.

Il est peu probable que ce qui est sans doute l'élément le plus radical de la mise à jour de la loi sur les bouteilles du Connecticut soit mis en œuvre de sitôt. Cela implique l'idée de gestion responsable des produits, c'est-à-dire lorsque le fabricant d'un produit est responsable de son élimination.

Tout type de passage complet à un système d'intendance fait craindre à des gens comme Garala que cela puisse le mettre en faillite.

"Leur objectif principal n'est pas d'améliorer le recyclage. Leur objectif principal est de minimiser les coûts", a-t-il déclaré. "Je pense qu'il vaut mieux que nous ayons plus d'indépendance … nos propres rachats plutôt que d'avoir de grandes entreprises qui mettent en place des rachats."

Albis a déclaré que la loi répondait à cela. "Cela exige que tout plan d'intendance approuvé garantisse la considération de ces parties prenantes ainsi que d'autres parties prenantes", a-t-il déclaré. "Cela fait partie de la loi que nous devons tenir compte de l'infrastructure existante."

Le modèle pour le pays est l'Oregon, le premier État avec une loi sur la bouteille. Non seulement son taux de retour est souvent au nord de 80% avec un dépôt de 10 cents – le montant que le Connecticut déplacera en janvier prochain – il a également été le pionnier d'un système de collecte innovant. Les consommateurs ont la possibilité de rapporter des sacs de bouteilles avec une étiquette scannable qui crédite leurs retours sur un compte. C'est un dépôt, donc il n'y a pas d'attente ni de tracas avec les machines - bien que cette option soit disponible. Le coût de son fonctionnement est pris en charge par un organisme d'intendance.

Alors que l'État a examiné le modèle de l'Oregon et qu'il est possible qu'un programme d'intendance puisse en adopter tout ou partie, le Connecticut est actuellement en train de réparer son ancien système.

"Je pense personnellement que ce que nous avons traité dans la nouvelle loi était le meilleur moyen de passer sous le capot avec le projet de loi que nous avons eu", a déclaré Pesce. "Ce que je crois, c'est que nous avons besoin d'un modèle du 21e siècle, pas d'un modèle du 20e siècle.

"Nous avons mis un nouveau convertisseur catalytique sur la voiture. Nous avons mis de nouveaux pneus et une nouvelle batterie. C'est ce que nous avons fait. Nous l'avons rafistolé. Cela redevient un problème, cinq à huit ans."

CT Mirror est une salle de rédaction à but non lucratif. 90% de nos revenus sont contribués. Si vous appréciez l'histoire que vous venez de lire, envisagez de faire un don. Vous aurez encore plus de plaisir à lire CT Mirror en sachant que vous le publiez.

Jan Ellen est la journaliste freelance régulière de CT Mirror sur l'environnement et l'énergie. En tant que journaliste indépendante, ses articles ont également été publiés dans le New York Times, le Boston Globe, Yale Climate Connections et ailleurs. Elle est une ancienne rédactrice en chef du Hartford Courant, où elle s'est occupée de la politique nationale, notamment de la couverture des élections présidentielles controversées de 2000 et 2004. Elle a été rédactrice en chef de la Gazette à Colorado Springs et a passé plus de 20 ans en tant que productrice de télévision et de radio chez CBS News et CNN à New York et sur le marché de la diffusion à Boston. En 2013, elle a reçu une bourse Knight Journalism au MIT sur l'énergie et le climat. Elle est diplômée de l'Université du Michigan et a suivi le programme de cinéma d'études supérieures de l'Université de Boston.