Traitement PFAS en vue pour la zone 7

RÉGIONAL - De nouveaux navires de traitement conçus pour éliminer les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), ou les produits chimiques pour toujours, sont arrivés sur le site Stoneridge de la Zone 7 Water Agency au 3750 Stoneridge Drive à Pleasanton. Le nouvel équipement aidera à remettre en service les puits contaminés du site dès septembre, selon le directeur général adjoint de la zone 7, Heath McMahon.

Le système de traitement, qui utilise des résines échangeuses d'ions pour extraire les molécules de PFAS de l'eau, réduira les concentrations de PFAS au point que les tests ne pourront pas les détecter, a déclaré McMahon.

"Pour ce que nous testons à ce niveau, si l'approvisionnement complet en eau que vous traitez passe par le train, cela ramène (les niveaux de PFAS) jusqu'à la non-détection", a-t-il poursuivi.

La technologie d'échange d'ions utilise l'attraction électrostatique, similaire à l'adhérence statique qui attire les poils d'animaux sur les vêtements, pour saisir les molécules de PFAS tout en ignorant les molécules d'eau électrostatiquement neutres pendant le processus de traitement.

La zone 7 – le grossiste en eau de la région, qui alimente en eau les villes de Pleasanton et Livermore, le district de services de Dublin San Ramon et le California Water Service – a fermé son puits Stoneridge en octobre dernier, à la suite d'une annonce du California Department of Drinking Water (DDW) détaillant de nouveaux niveaux consultatifs pour l'acide perfluorohexane sulfonique (PFHxS), un PFAS commun. La zone 7 a également mis ses puits Chain of Lakes hors ligne en décembre dernier.

Étant donné que le DDW a fixé les niveaux de notification et de réponse PFHxS à 3 et 20 parties par billion (ppt), les deux sites de puits auraient dépassé ces niveaux une fois que les niveaux d'avis sont entrés en vigueur au début de cette année. Les niveaux de Stoneridge PFHxS variaient entre 19 et 26 ppm au cours du troisième trimestre de 2022, tandis que les niveaux de Chain of Lakes variaient entre 23 et 25 ppm au cours de la même période, selon les résultats des tests de la zone 7 publiés en octobre dernier.

L'État demande aux fournisseurs d'eau d'informer les clients si les contaminants dépassent les niveaux de notification et exige que les fournisseurs d'eau retirent les sources d'eau du service ou les traitent si elles dépassent les niveaux de réponse.

Alors que le conseil d'administration de la zone 7 a attribué un contrat de conception-construction pour le traitement à Stoneridge en octobre 2022, le projet a été considérablement accéléré par un peu de prévoyance plus tôt cette année-là, lorsque la zone 7 a acheté des navires de traitement précédemment fabriqués pour un projet annulé, permettant à Stoneridge de revenir en ligne cet automne, a déclaré McMahon.

Le conseil a attribué un contrat de conception-construction similaire pour Chain of Lakes en avril et s'attend à ce que ce projet de traitement se termine en août 2024.

La ville de Pleasanton, quant à elle, unique pour agir à la fois en tant que détaillant de la zone 7 et gestionnaire de son propre lot d'eaux souterraines, a interrompu ses efforts de traitement des PFAS en septembre dernier pour explorer d'autres options d'approvisionnement en eau à la lumière de la hausse des coûts d'équipement et de l'incertitude autour des réglementations en mouvement. Il a estimé que son installation de traitement spécifique à Pleasanton coûterait environ 46 millions de dollars lorsque le projet a été interrompu et prévoit des estimations de coûts pour les alternatives d'approvisionnement en juillet.

La ville dépend actuellement entièrement de la zone 7 pour son eau.

Bien que la zone 7 devra faire face cet été à l'absence de deux de ses sites de puits, McMahon a déclaré que les précipitations de cet hiver ont atténué tout problème d'approvisionnement. Ces sites de puits sont différents de ceux détenus et gérés par Pleasanton.

"Nous aurions pu être dans une situation plus préoccupante, avec ces puits en panne, si nous n'avions pas eu une bonne année pluvieuse, si nous avions eu une allocation très faible", a déclaré McMahon. "Cet été, nous essayons en fait de minimiser l'utilisation des puits et de laisser la nappe phréatique se recharger et se reconstituer."

Le State Water Project a annoncé une allocation de 100% cette année, une première depuis 2006, permettant à la Zone 7 de réduire sa dépendance à l'eau de puits à environ 5% de son approvisionnement cette année, contre environ 50% l'année dernière.

Pleasanton, cependant, ne reçoit pas d'eau SWP directement, et son conseil municipal a récemment voté pour utiliser ses puits 5 et 6 contaminés cet été au besoin.

Avec les deux projets de traitement en cours, McMahon a déclaré que la zone 7 continuera de surveiller l'ensemble de réglementations en évolution rapide établies par l'État et l'Agence de protection de l'environnement (EPA).

L'EPA a annoncé le 14 mars son projet de réglementation nationale sur l'eau potable primaire pour six PFAS qui fixe des objectifs de niveau maximal de contaminants pour l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) et l'acide perfluorooctane sulfonique (PFOS) à exactement zéro.

La proposition, cependant, reconnaissant les limites de la technologie de test actuelle, fixe des limites exécutoires à 4,0 ppt, en dessous des niveaux de notification actuels de la Californie de 5,1 et 6,6 ppt pour les deux PFAS.

"Il faut un certain temps pour mettre ces projets en place, donc sur la base de ce qui se passe avec la réglementation de l'EPA – qui pourrait arriver d'ici la fin de cette année – cela pourrait affecter un ensemble différent de nos puits", a déclaré McMahon. "Nous surveillons constamment pour essayer de nous assurer que nous fournissons la meilleure eau possible aux prix les plus efficaces."

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