District moyen de Floride

Jacksonville, Floride - L'avocat américain Roger B. Handberg annonce qu'un jury fédéral a déclaré aujourd'hui Kristopher Justinboyer Ervin (43 ans, Orange Park) et Matthew Raymond Hoover (39 ans, Wisconsin) coupables de complot en vue de transférer des dispositifs de conversion de mitrailleuses non enregistrés qu'ils appelaient "Auto Key Cards". De plus, Ervin a été reconnu coupable de sept chefs de transfert de dispositifs de conversion de mitrailleuses non enregistrés, de trois chefs de possession de dispositifs de conversion de mitrailleuses non enregistrés et d'un chef de structuration de transactions en espèces pour éviter les exigences de déclaration des transactions en devises. Hoover a également été reconnu coupable de quatre chefs d'accusation de transfert de dispositifs de conversion de mitrailleuses non enregistrés. Ervin encourt une peine maximale de 110 ans de prison fédérale et Hoover encourt une peine maximale de 45 ans de prison fédérale. L'audience de détermination de la peine est prévue pour le 31 juillet 2023. Ervin a été inculpé pour la première fois le 2 mars 2021 et Hoover le 26 janvier 2022. Ervin et Hoover ont tous deux été placés sous la garde du US Marshals Service.

Selon les témoignages et les preuves présentés au procès, en janvier 2021, la banque d'Ervin a contacté le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) pour signaler que les employés pensaient qu'Ervin faisait le trafic d'appareils de conversion de mitrailleuses. Une enquête ultérieure a révélé qu'Ervin dirigeait une entreprise en ligne vendant des dispositifs de conversion de mitrailleuses, connus sous le nom de liens éclair, gravés sur des cartes métalliques, qu'il appelait Auto Key Cards. Ervin a décrit la carte-clé automatique comme un "porte-stylo", une "nouveauté" et une "sculpture politique". Un lien de foudre peut être déposé dans une arme à feu de type AR-15 par ailleurs légale et le convertir en une mitrailleuse entièrement automatique.

En février 2021, des agents fédéraux de l'ATF et du US Postal Inspection Service (USPIS) ont surveillé Ervin et l'ont observé déposer des dizaines de colis dans un bureau de poste d'Orange Park, en Floride, dont chacun contenait des dispositifs de conversion de mitrailleuses non enregistrés.

L'ATF a examiné les cartes-clés automatiques et un agent de contrôle des armes à feu a pu retirer les morceaux d'un lien éclair d'une carte-clé automatique à l'aide d'un outil rotatif Dremel commun en environ 40 minutes. Lorsque l'agent de contrôle des armes à feu a placé les deux pièces du lien de foudre dans une arme à feu de type AR-15, il a converti l'arme à feu semi-automatique en une arme entièrement automatique.

Hoover exploitait une chaîne YouTube appelée CRS Firearms sur laquelle il faisait la publicité des cartes-clés automatiques. Dans ses vidéos, Hoover a déclaré que "les lois ne fonctionnent que si nous les suivons" et a encouragé ses téléspectateurs à utiliser la "commande discrète" par courrier pour acheter des cartes-clés automatiques. Hoover a déclaré que ses téléspectateurs pouvaient couper un lien éclair de la carte-clé automatique, "le déposer dans votre récepteur, gratter votre démangeaison automatique complète, le jeter lorsque vous avez terminé" et "personne n'est plus sage".

Les vidéos de Hoover faisant la publicité de la carte-clé automatique ont entraîné une augmentation substantielle des ventes d'Ervin. Ervin a vendu plus de 2 000 cartes-clés automatiques en quelques mois seulement. Plusieurs acheteurs de la carte-clé automatique ont témoigné au procès qu'ils en avaient entendu parler grâce aux vidéos de Hoover et avaient acheté la carte-clé automatique dans l'intention de l'utiliser pour convertir leurs armes de type AR-15 en mitrailleuses. Ervin a compensé Hoover pour ses publicités en envoyant de l'argent par la poste et, à une occasion, un sac à main Louis Vuitton.

En mars 2021, des agents fédéraux ont exécuté un mandat de perquisition au domicile d'Ervin et ont récupéré des cartes-clés automatiques contenant des gravures pour plus de 1 500 liens éclair.

Cette affaire a fait l'objet d'une enquête par le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, le US Postal Inspection Service et l'Internal Revenue Service – Criminal Investigation. Il est poursuivi par les procureurs adjoints des États-Unis, Laura Cofer Taylor et David B. Mesrobian.

Cette affaire fait partie du projet Safe Neighborhoods (PSN), un programme réunissant tous les niveaux d'application de la loi et les communautés qu'ils servent pour réduire les crimes violents et la violence armée, et pour rendre nos quartiers plus sûrs pour tous. Le 26 mai 2021, le Ministère a lancé une stratégie de réduction des crimes violents renforçant le PSN sur la base de ces principes fondamentaux : favoriser la confiance et la légitimité dans nos communautés, soutenir les organisations communautaires qui aident à prévenir la violence, établir des priorités d'application ciblées et stratégiques et mesurer les résultats.