Inauguration officielle de la station d'épuration de Lairdsville

1 juin 2023

PAT CROSSLEY/Sun-GazetteTownship, comté, état et entités fédérales qui ont tous joué un rôle dans la réalisation de l'installation de traitement des eaux usées de Lairdsville, soit se sont présentés en personne, soit ont envoyé des représentants pour participer à la cérémonie d'inauguration sur le site. Des membres de la Lycoming Water and Sewer Authority, qui ont joué un rôle essentiel dans le processus, ont organisé l'événement.

LAIRDSVILLE - C'était une journée ensoleillée avec des vaches qui paissaient dans le champ sur une colline derrière la nouvelle usine de traitement des eaux usées de Lairdsville alors que le ruban était coupé à l'installation et que tout se préparait pour mettre l'usine en ligne.

Des représentants des gouvernements locaux, étatiques et nationaux étaient sur place. Ce fut un effort de coopération qui a permis d'obtenir des fonds pour construire l'usine dans cette petite communauté du canton de Franklin.

Ce qui manquait visiblement à la célébration, ce sont les membres de la communauté qui seront les plus touchés par l'usine.

Ce sont leurs ménages qui paieront environ 110 $ par mois pour faire pomper les eaux usées de leurs maisons, un processus qui a été jugé nécessaire en raison de la défaillance des systèmes sur le terrain. Et ce sont eux qui paieront pour la mise en place de branchements secondaires pour se connecter aux nouvelles conduites d'égout.

Le parcours qui a mené à la construction de l'usine de Lairdsville a commencé dans les années 1960.

"En 1966, la Pennsylvania Sewage Facilities Act 537 a été promulguée pour résoudre les problèmes existants d'évacuation des eaux usées et pour prévenir les problèmes futurs", a déclaré John Bickhart, de la Lycoming County Water and Sewer Authority, au groupe réuni pour la cérémonie.

"C'est ce que dit le DEP (Department of Environmental Protection) à propos de la loi 537 : 'Pour atteindre ces objectifs, la loi 537 exige une planification appropriée de tous les types d'installations d'assainissement. les municipalités touchées ou les propriétaires », — certainement vrai dans ce cas », a déclaré Bickhart.

Les programmes de la station d'épuration sont en grande partie administrés par les municipalités individuelles avec l'assistance technique et la supervision du DEP.

« Toutes les municipalités doivent élaborer et mettre en œuvre un plan officiel complet d'installations d'égouts qui répond aux besoins actuels et futurs en matière d'évacuation des eaux usées. Ces plans sont modifiés lorsque de nouveaux projets d'aménagement du territoire sont proposés ou chaque fois que les besoins d'évacuation des eaux usées d'une municipalité changent. Le DEP examine les plans officiels et toute révision ultérieure », a déclaré Bickhart.

Lairdsville est située dans le canton de Franklin. Ainsi, lorsque la Commission de planification du comté de Lycoming a préparé un plan complet d'eau et d'égouts à l'échelle du comté en 1971, les superviseurs du canton ont adopté les parties du plan qui concernaient le canton comme leur premier plan officiel.

Ce plan a servi le canton pendant 35 ans, puis, en 2007, le canton a été avisé par le DEP d'embaucher un professionnel qualifié pour mettre à jour le plan, a déclaré Bickhart.

"Au cours de la même période, les réglementations environnementales - fédérales via l'EPA et étatiques via le DEP - devenaient de plus en plus strictes. En 1972, les amendements à la loi fédérale sur le contrôle de la pollution de l'eau ont été adoptés. Et cela a vraiment tout changé, comme nous le savons tous dans cette industrie, non seulement en Pennsylvanie, mais à travers les États-Unis ", a déclaré Bickhart.

"Au cours du dernier semestre de 2007, l'ingénierie de Mid Penn a été retenue par le canton pour mener les études nécessaires à la préparation de la mise à jour. L'une des premières tâches entreprises a été de mener une enquête sur les systèmes d'évacuation existants sur le terrain situés dans tout le canton et d'échantillonner certaines des sources d'approvisionnement en eau privées ", a-t-il déclaré.

Dans un rapport qu'il a préparé en 2018, Bickhart a déclaré qu'il avait écrit: "Le village de Lairdsville est une communauté rurale assez typique de maisons regroupées avec des systèmes d'approvisionnement en eau individuels et d'évacuation des eaux usées sur le terrain, qui auraient tous deux été construits avant l'existence de normes contemporaines pour la construction de systèmes d'approvisionnement en eau, de puits ou d'évacuation des eaux usées sur le terrain. Dans ce cas particulier, les types de sol du village de Lairdsville sont classés comme ayant une capacité très limitée pour le fonctionnement du système d'égouts sur le terrain. "

« Sur la base de l'enquête d'environ 56 % des propriétés dans la zone de service du système de source statutaire proposée, qui est le village de Lairdsville, 69 % ont des systèmes d'évacuation des eaux usées existants sur le terrain dont le dysfonctionnement a été confirmé ou suspecté sur la base d'une enquête d'environ 42 % des propriétés dans la zone de service de la source ; 70 % ont un niveau détectable de nitrates, de toli coliformes ou de coliformes fécaux dans leurs approvisionnements en eau potable », a-t-il déclaré. "Les nitrates toli coliformes pour les coliformes fécaux ne sont pas nécessairement le danger, mais ils sont acceptés comme un indicateur et, dans ce cas, un indicateur que les approvisionnements en eau souterraine qui sont utilisés pour les sources d'eau potable étaient contaminés par les eaux usées."

"Un examen de l'ensemble des informations recueillies sur environ 15 % des propriétés indique qu'il a été documenté que 92 % d'entre elles ont un système d'égout sur le lot connu ou soupçonné de fonctionner correctement et / ou ont une eau potable avec un test positif pour les nitrates, les toli coliformes ou les coliformes fécaux. ", a conclu le rapport de Bickhart.

L'enquête et l'échantillonnage ont mis en évidence le fait que Lairdsville avait besoin d'un certain type de système de traitement des eaux usées.

En 2012, les superviseurs du canton ont demandé à la Lycoming Water and Sewer Authority d'aider à comprendre le processus de planification des eaux usées et les options disponibles dans l'environnement réglementaire actuel, a déclaré Bickhart.

Le processus n'a pas été facile car les plans ont été révisés et mis à jour encore et encore.

"C'étaient de bons superviseurs, plusieurs conseils de supervision et ils ont fait de leur mieux pour régler ce problème – ils avaient besoin de comprendre ce qu'ils faisaient", a-t-il déclaré.

« Essentiellement, il y a eu sept versions du plan sur une période de sept ans et demi. Aucun de ces plans n'était erroné ou totalement inacceptable pour le DEP. La plupart des premières révisions résultaient principalement de ce que le DEP a identifié comme une soumission d'informations incomplètes. Ces plans étaient typiques à l'époque, mais les exigences n'arrêtaient pas de changer. dit Bickhart.

En plus de l'obligation pour les résidents de Lairdsville de se raccorder au nouveau réseau d'égouts, les résidents du canton de Franklin devront désormais faire pomper et inspecter régulièrement leurs systèmes sur le terrain.

Tous ces règlements sont entrés en vigueur le jour où le ruban a été coupé pour l'usine.

Lors de la réunion de mai de la LCWSA, Christine Weigle, directrice exécutive, a déclaré aux membres de l'autorité que le budget de fonctionnement de l'installation de Lairdsville devrait être d'environ 90 000 $ par an.

"Nous avons tiré le meilleur parti du nombre d'EDU (Equivalent Dwelling Unit) que nous pensions qu'il y aurait dans le système, environ 72 EDU. Prenez 30 000 $ par an divisés par 70 EDU divisés par quatre mois, et c'est ainsi que vous obtenez 110 $ par mois ", a déclaré Weigle.

"Je veux juste souligner que c'est très frustrant… quand on regarde leur partie exploitation et maintenance de leur budget, sur ces 30 000 $, c'est 10 000 $. La partie analyse en laboratoire pour l'échantillonnage de l'azote et du phosphore, la partie de l'échantillonnage de la baie de Chesapeake à elle seule est de 4 400 $ sur ces 10 000 $. Cela représente deux échantillons par mois pour l'azote phosphore selon les exigences du permis ", a déclaré Weigle.

Weigle a déclaré qu'elle avait demandé à l'EPA si cela pouvait être "moins agressif", mais malheureusement, dans le monde du NPDS, ou leur permis mensuel du système national d'élimination des rejets de polluants, ils sont tenus en vertu du permis de la baie de Chesapeake de déterminer la charge d'azote et de phosphore.

"C'est deux échantillons par semaine", a-t-elle déclaré. "Et lorsque vous regardez le coût du fonctionnement et de l'entretien, il est de 44%. Si vous regardez le coût total, il est de 14%.

Le nombre réel d'unités domestiques, ou EDU, qui sont connectées au système est de 52, y compris l'école élémentaire Renn, qui est située à côté de l'usine.

Dans une communauté où le revenu moyen est de 29 000 dollars par an, le coût de la construction de la station d'épuration a été financé par des fonds fédéraux, étatiques et locaux. Désormais, les résidents sont confrontés au coût de la connexion au système par l'installation de branchements secondaires - un processus coûteux qui coûte des milliers de dollars. Mais, il existe une aide pour les propriétaires éligibles, selon Weigle.

"Il existe un programme d'aide latérale pour aider les propriétaires à revenu faible à modéré avec l'installation latérale d'égout par le biais du programme Community Development Block Grant (CDBG)", a déclaré Weigle.

"SEDA-COG (SEDA Council of Governments) administre le programme directement au nom du canton. Cependant, les propriétaires qui peuvent être éligibles ou intéressés peuvent contacter directement le secrétaire du canton qui peut aider à la coordination de ce processus de demande", a-t-elle déclaré.

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