À Oakland, la fiction afrofuturiste est désormais disponible en distributeur automatique

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Les distributeurs automatiques de livres sont une tendance croissante à travers le pays - et à Oaklandia Cafe x Bakery au centre-ville d'Oakland, vous pouvez maintenant en trouver un qui organise des livres afrofuturistes.

Isis Asare, qui a créé et dirige la librairie en ligne Sistah Scifi, a pour mission de doubler le nombre d'écrivains de fiction spéculatifs noirs et autochtones sur la liste des meilleures ventes du New York Times. Elle a lancé le premier distributeur automatique de livres Sistah Scifi à Oakland pour rendre ces livres facilement accessibles.

"Le but de ce distributeur automatique de livres Sistah Scifi est de rendre la découverte des livres d'afrofuturisme et de futurisme autochtone aussi simple que l'achat d'une barre chocolatée", a déclaré Asare.

Asare a eu l'idée de son distributeur automatique de science-fiction en 2019 et a commencé à le déployer ce mois-ci. La machine accepte les espèces et les cartes de crédit, et il y a une douzaine de livres à vendre, des livres de poche aux romans graphiques.

"Il y a des trucs pour les enfants, les jeunes lecteurs, les jeunes adultes et les adultes", a déclaré Asare. "L'accent est principalement mis sur la fiction spéculative noire et la fiction spéculative autochtone, écrites principalement par des femmes."

Des titres de noms bien connus comme Octavia E. Butler et Alicia Keys, ainsi que des auteurs locaux auto-publiés comme Nurjehan de Leon, dont le pseudonyme est Gigi l'alchimiste, font partie des offres.

Les histoires du genre de la fiction spéculative noire - également connue sous le nom de littérature afrofuturiste - imaginent des mondes alternatifs où les personnages noirs et bruns dirigent le récit.

LD Lewis, qui a écrit sur la fiction spéculative noire, dit que le genre existe depuis longtemps, mais que l'industrie de l'édition l'a largement ignoré en dehors de grands noms comme Octavia E. Butler et NK Jemisin.

"J'aime que les gens connaissent plus que quelques noms maintenant", a déclaré Lewis. "Vous savez, nous faisons de la spec-fic depuis Zora [Neale Hurston] et Langston [Hughes]. Comme, nous existons depuis un certain temps. Mais maintenant, les gens s'engagent moins dans le travail dans ce sens académique et plus juste pour en profiter. "

Lewis a cofondé Fiyah Magazine of Black Speculative Fiction et est l'auteur principal du rapport #BlackSpecFic 2022 du magazine, qui examine les tendances de l'édition de fictions courtes dans le genre. Elle dit qu'au cours des dernières années, la publication de fiction spéculative noire a légèrement augmenté, passant d'environ 2 % en 2015 à près de 7 % de la production en 2021.

"Pas des chiffres énormes. Certainement une amélioration", a déclaré Lewis. "Nous avons vu beaucoup de mouvement en ce qui concerne l'intégration des éditeurs noirs aux mastheads, et cela a donc contribué à améliorer considérablement les chiffres."

Pour Latorra Monk, propriétaire et exploitante d'Oaklandia Cafe x Bakery, héberger le distributeur automatique de livres Sistah Scifi était un choix naturel pour son entreprise. Monk avait déjà cultivé un petit espace de galerie d'art et un coin salon dans le café avec des œuvres d'artistes noirs locaux quand Asare l'a approchée avec l'idée.

"J'étais comme, 'C'est l'occasion parfaite pour vraiment élever notre culture au sein de cet espace d'entreprise.' Pour être vraiment vu et entendu", a déclaré Monk. "Notre objectif de haut niveau [chez Oaklandia] est la nourriture, ainsi que le rapprochement des gens. Et j'ai l'impression qu'à l'heure actuelle, il ne s'agit pas seulement de vendre un produit, il s'agit d'avoir une mission… d'essayer d'avoir un impact."

Monk a déclaré que son fils de 3 ans avait affirmé le type d'impact que la machine pouvait avoir.

"Il a regardé et a vu cette machine et il a couru vers elle et il a dit:" Maman, je veux un livre d'ici "", se souvient Monk. "Et j'ai su immédiatement que c'était le bon espace pour cela, parce que je pense à mes propres expériences d'enfant en matière de littérature et de me voir et de ne pas avoir cela à portée de main."

L'un des livres actuellement à portée de main de Monk et des clients du café est To Boldly Go, un livre d'images pour enfants sur l'actrice de Star Trek Nichelle Nichols et son impact sur le mouvement des droits civiques. Il est écrit par l'auteur basée à Oakland Angela Dalton, qui dit qu'elle se sent honorée d'être incluse dans les offres du distributeur automatique.

"Depuis la pandémie, il est très difficile pour les auteurs de livres d'images, mais surtout pour les auteurs de livres d'images noirs, de trouver comment promouvoir leurs livres", a déclaré Dalton, dont l'éditeur est HarperCollins.

Le mouvement visant à interdire certains livres d'auteurs noirs au milieu de débats autour de la théorie critique de la race dans certaines écoles et certains États ne fait qu'aggraver les inquiétudes de Dalton – mais elle trouve un peu d'espoir dans ces distributeurs automatiques.

"D'autant plus que nous sommes confrontés à des interdictions de livres et que nous sommes confrontés au contrôle des voix noires et des histoires noires, il est si important d'avoir cette présence, en particulier dans les communautés gentrifiées", a déclaré Dalton. "Donc, ces distributeurs automatiques sont un moyen de le faire. Pour diffuser nos histoires, pour diffuser notre noirceur et pour nous maintenir présents dans la communauté."

Depuis le grand lancement avec Oaklandia au début du mois, deux distributeurs automatiques de livres Sistah Scifi supplémentaires ont été lancés : un à Mill Creek, Washington, et un à Shoreline, Washington. Asare dit que son objectif est d'avoir un total de 10 machines à travers le pays d'ici juin.